起始子午面，也稱為本初子午面，是指通過英國格林尼治天文台的子午面，即本初子午線所在的平面。本初子午線是地球上計算經度的起始經線，其定義是基於通過英國倫敦格林尼治天文台艾黎儀器中心的經線。全球經度以本初子午線作為零點。雖然格林尼治天文台在1953年遷移，但全球經度零點仍以格林尼治平均天文台為準確定。本初子午面的定義和作用如下：
定義：本初子午面是地理經度測量的起始面，與地球自轉軸平行或包含地球橢球體短軸的平面。它是量度經度的起始面或終止面。
作用：
作為全球經度測量的起點，用於確定地球上各點的經度。
確定地理位置，特別是在全球定位系統（GPS）和地圖製作中的套用。
在天文學中，本初子午面用於確定天體的位置和運動。
歷史背景：
1884年國際經度會議決定，以通過英國倫敦格林尼治天文台艾黎儀器中心的經線為本初子午線，全球經度用它作為零點。
1953年，格林尼治天文台遷移到東經0020』25」的地方，但全球經度零點仍以格林尼治平均天文台為準。
綜上所述，起始子午面是地理學和天文學中非常重要的概念，它不僅是經度測量的起點，也是確定地球上任意一點精確位置的關鍵要素。