道爾頓講的原子的故事：
有一天，一位來自波士頓的貴婦人來拜訪道爾頓，感謝他為自己和她的孩子們治好了病。道爾頓不太明白，自己只不過是一個鄉村醫生，怎么會有這樣的本事呢？貴婦人解釋說，是空氣清新、遠離工業污染的波士頓郊區小鎮對她的孩子們有好處。
道爾頓由此開始思考一個問題：決定人類生命的空氣，以及決定空氣清潔程度的究竟是什麼呢？他開始研究原子理論，並提出了一個觀點：物質是由很小的粒子組成，這些粒子是原子。他認為空氣也是由原子組成的，只不過是空氣中的原子結合成分子少一些，所以波士頓的空氣更清新一些。
這個故事是道爾頓的科學觀念的起源，也是他提出原子理論的故事。這個故事啟發了後來的科學家們，推動了科學的發展。
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