望遠鏡的主要作用包括：
放大遠處物體的圖像。使人類能夠看到更細節的信息，即使對於肉眼難以觀察的物體也是如此。
收集並聚焦光線。望遠鏡的物鏡能夠收集比人眼瞳孔能收集的更多的光線，這使得觀測者能夠看到平時看不見的暗弱物體。
觀測天體。望遠鏡是天文學研究的重要工具，可以觀測到行星、恆星、星系等天體，記錄它們的位置、運動和光度等信息，從而幫助人類了解宇宙的起源、演化和結構。
地理觀測。在地理學研究中，望遠鏡有助於觀測地形、地貌、動植物等，支持地圖製作和環境保護等工作。
軍事用途。在軍事上，望遠鏡被用於偵察、觀測目標和監視邊境等，對於獲取情報和保障國家安全至關重要。
航海導航。在航海領域，望遠鏡幫助確定航向和避開障礙物，確保航行安全。
野外探險。望遠鏡在觀鳥、觀獸等野外探險活動中非常有用，可以觀察遠處的野生動物和風景。
科學研究。在生物學、地質學、環境科學等領域，望遠鏡用於觀測微小的生物、礦物、環境變化等，促進科學知識的發展。
此外，望遠鏡的設計和套用還涉及到防水、減震等特性，以適應各種使用環境。