邪教的特徵主要包括以下幾點：
教主崇拜。邪教的領導者通常極力神化自己，宣稱擁有超自然的神力和權力，誘騙信徒唯命是從，甚至為教主犧牲。
精神控制。邪教通過歪理邪說、謊言、心理暗示等手段對信徒進行精神控制，使其喪失獨立判斷能力，進而在心理上依賴教主。
編造邪說。邪教散布關於世界末日、人類災難等迷信說法，製造恐慌和恐怖氣氛，使信徒狂熱地追隨教主。
斂取錢財。邪教頭目要求成員完全奉獻，並通過各種手段，如銷售書籍、音像製品、練功用品等，聚斂大量財富。
秘密結社。邪教通常建立嚴密的組織體系，採用隱蔽的聯絡方式，通過秘密聚會、練功等方式發展成員。
危害社會。邪教往往與現實社會對抗，威脅個體生命和群體利益，危害公共利益和社會穩定。