調節電解質平衡
醛固酮，也稱為醛固醇，是腎上腺皮質分泌的一種類固醇激素。它的主要作用是調節電解質平衡，特別是在腎臟水平上。醛固酮能夠促進腎遠曲小管上皮細胞排H+保Na+的作用，使得鈉離子（Na+）被重吸收並保留在體內，同時促進鉀離子（K+）的排出。這一過程對於維持細胞外液量和循環血量的穩態非常重要。醛固酮還可以促進汗腺和唾液腺導管對汗液和唾液中NaCl的重吸收，並排出K+和HCO3-；促進大腸對Na+的吸收，減少糞便中Na+的排出量。
醛固酮的分泌受到多種因素的調節，包括腎素-血管緊張素系統的調節和血K+水平的調節。血K+水平升高或血Na+水平降低都可以刺激醛固酮的分泌，通過其保鈉排鉀的作用來調節細胞外液和血K+、血Na+水平的穩態。醛固酮分泌異常過多時可能導致高血鈉、低血鉀和鹼中毒，以及頑固的高血壓；相反，醛固酮缺乏則可能導致低血鈉、高血鉀和酸中毒和低血壓。此外，醛固酮還能增強血管平滑肌對兒茶酚胺的敏感性。