金相分析是一種重要的材料分析技術，主要用於研究和評估金屬材料的顯微組織結構。這一過程基於定量金相學原理，通過觀察和分析金屬材料試樣的二維磨麵或薄膜，測量和計算金相顯微組織的特徵，以確定合金組織的三維空間形貌。這樣，金相分析可以建立合金成分、組織、性能之間的定量關係，從而評估材料的硬度、強度、韌性、疲勞壽命等性能。
金相分析的過程包括取樣、預處理、打磨、腐蝕、染色和顯微觀察等步驟。其中，腐蝕處理可以暴露出材料的內部組織結構，增強樣品表面之間的反射能力，使得樣品更易於在顯微鏡下觀察。染色處理則使不同類型的組織結構更加清晰可見，提高檢測效果。
金相分析不僅可以提供關於材料組織結構和性能的信息，還可以用於評估材料製備工藝的優劣。例如，觀察材料的晶粒大小、晶界分布等，從而最佳化材料的製備工藝。此外，金相分析也廣泛套用於金屬硬度測定、脫碳層測定、滲碳硬化層深度測定、非金屬夾雜物質含量測定等領域。
在現代金相分析中，圖像處理技術的套用提高了工作效率和準確性。例如，計算機圖像處理系統可以快速準確地分析金相顯微圖像，為材料科學研究提供有力支持。