防空林是一種在城市綠地中發揮重要作用的生態系統，其主要功能包括防空減災、緊急避難和偽裝防護，除此之外，防空林在平時還具有生態修復和環境保護的作用。以下是防空林的三種主要功能：
防空減災。防空林能夠在戰爭或災害發生時，提供臨時的避難所，減少災害的影響。
緊急避難。防空林為城市居民提供緊急情況下的避難場所，包括緊急搶救通道、臨時救援場地等設施。
偽裝防護。位於城市重要經濟目標單位內的片林和林帶可以起到偽裝防護的作用，增加軍事設施的隱蔽性。
此外，防空林還具有生態保護性、防災避難性和社會經濟性等多重好處。例如，它們可以降低風速、減少風害、調節溫度、提高濕度、保持水土和減少風蝕等，對城市生態和景觀功能有重要作用。