離合器的主要功能是控制發動機與變速器之間的連接和分離。以下是其作用：
保證車輛平穩起步。在起步時，離合器將發動機的動力逐漸傳遞給變速器，然後通過變速器的齒輪傳遞到車輪，實現平穩的啓動。
實現順暢換擋。在手動擋車輛中，駕駛員通過操作離合器來換擋，當離合器踏板踩下時，分離發動機和變速器，完成換擋後，再鬆開離合器踏板，重新連接發動機和變速器。
防止傳動系過載。離合器可以在需要大扭矩輸出時限制所傳遞的轉矩，從而保護傳動系統。
減少衝擊和損耗，有助於延長變速器和發動機的使用壽命。
空擋滑行和停車。在空擋滑行或停車時，離合器片與飛輪分離，切斷髮動機的動力傳遞。
總之，離合器在車輛的駕駛、換擋和保護方面起着重要作用，駕駛員需要根據不同的駕駛情況和需要正確操作離合器，以確保駕駛的平穩性和安全性。