矢量海圖和光柵海圖
電子海圖主要分為兩種類型：矢量海圖和光柵海圖。
矢量海圖：
矢量海圖使用離散點的平面坐標或地理坐標的有序集合以及屬性編碼來表示海圖要素的空間位置及其屬性。
它能夠分類分層儲存數位化的海圖信息，提供準確的物標間距離，並能夠設定警戒區、危險區的自動報警等功能。
矢量海圖是一種智慧型化的電子海圖，駕駛員可以選擇性地顯示某些所需要的信息，如港口設施、潮汐變化、海流矢量等。
光柵海圖：
光柵海圖是對紙質海圖進行一次性掃描形成的單一數字檔案。
所有光柵海圖數據採用單一模式，難以改變海圖中的獨特屬性和要素，因為它們是不可分割的數據檔案。
光柵海圖容易被放大，由國家海道測量機構組織生產和發行。
此外，電子海圖根據用途還可以分為六類：綜述、一般、沿海、近岸、港口、碼泊位電子海圖。這些分類有助於根據不同的航海需求選擇合適的電子海圖類型。
電子海圖的套用領域非常廣泛，包括航海、船舶交通管理、港口管理、船舶調度、污染管理、搜救指揮、航標管理、漁業、引水、海洋測繪、海洋工程等。