電離是指原子、分子或電解質在特定條件下形成離子的過程。這個過程可以分爲化學電離和物理電離兩種類型。
化學電離是指電解質在水溶液或熔融狀態下離解成帶相反電荷並自由移動的離子的過程。根據電解質在水溶液中的電離程度，可以分爲完全電離和不完全電離。強電解質在水溶液中完全電離，而弱電解質則呈現不完全電離的狀態。電離不同於電解，電離過程不需要通電，而電解則需要通電後，電解質溶液中的陰陽離子向兩極移動併發生氧化還原反應。因此，電離可以被視爲電解的前提和條件。
物理電離則是指不帶電的粒子在高壓電弧、高能射線、高溫等物理性能量作用下，變成帶電粒子的過程。例如，地球大氣層中的電離層裏的粒子在宇宙中的高能射線的作用下，會發生電離成爲帶電粒子。物理電離的方式多種多樣，包括高溫、電場與高能輻射等。物理電離的實質是分子極化，使原本不帶電的粒子變成帶正電或負電的粒子。
總的來說，電離是一種使原子、分子或電解質形成離子的過程，它在化學和物理領域中都有廣泛的應用和研究。