鞭苔是一個植物學名詞，具體含義如下：
學名：Bazzania trilobata (L.) S. Gray
分類：屬於葉苔目指葉苔科鞭苔屬
分布：主要分布於中國的西藏、雲南、四川、湖南、福建、安徽等地，以及日本和北半球溫寒帶地區。
特徵：
植物體纖細或粗壯，油綠色或黃綠色，有時褐色，有光澤或無光澤。
莖匍匐，有時先端上升；莖橫切面細胞分化小，皮層細胞大或小，常厚壁，中部細胞不分化。
葉片多覆瓦狀排列，基部斜列著生，卵長方形或卵狀三角形，舌狀長方形，通常先端2—3齒。
孢子小，褐色，具瘤。
此外，"鞭苔"在不同的語境下也可能指代其他事物，例如在中提到的驅使牲畜的柔軟用具，但這與植物學上的鞭苔含義不同。