音樂的“key”主要有兩個含義，一是“調”，二是“音階”。具體如下：
調。音樂的“key”通常指的是一首曲目的“調”，即曲目的音高位置，這是由曲目的主音（起始音）決定的。例如，如果一首曲目的主音是“C”，那麼它就是“C調”。在不同的曲目中，調的改變會影響整體的音高範圍，給聽衆帶來不同的聽覺體驗。
音階。在更技術性的討論中，“key”還可以指代一首曲目所基於的音階，即曲目的旋律和和聲基礎。例如，在“C大調”中，音階通常是“C-D-E-F-G-A-B”，這定義了調式的特點和旋律的走向。
此外，“key”在音樂術語中還有其他含義，例如表示鍵盤上的按鍵，但在討論音樂作品時，通常指的是上述的“調”或“音階”。