食年例是中國廣東省粵西地區特有的一種傳統文化現象，主要集中在新年期間，具體包括以下幾個方面：
時間和安排。年例主要集中在農曆正月初一到農曆12月30日之間，不同地區的年例時間有所不同，例如中垌鎮石嶺村會在正月初九和八月十五舉辦年例。年例通常會持續三天，分別是「起年例」「正年例」和「年例尾」。
組織和目的。年例通常由自然村或宗族組織，也有地方相關部門參與。年例的主要目的是敬神、游神、擺盅台（做醮）、祭禮，同時伴有各種民俗文化表演和宴請親朋好友。這些活動旨在酬謝天地神祖的恩德、驅邪祛疫，以及祈禱風調雨順、國泰民安。
特色活動。年例期間會舉行敬神、擺盅、打醮、祭拜、掛花燈、游神、放鞭炮等傳統活動。還有舞獅、舞龍、八音、粵劇、木偶戲等表演。現代年例活動中還引入了歌舞雜技等表演，使年例成為一種社交和娛樂的文化盛會。
地域特色。茂名年例是粵西地區及周邊漢民族信仰為特點的傳統文化的重要體現，對研究當地人的世界觀和生活狀況具有不可替代的作用。年例文化與冼夫人有著密切的聯繫，許多地區的年例活動都與之相關。
總的來說，食年例是一種綜合了敬神、娛樂和社交活動的傳統文化形式，它不僅豐富了當地人民的精神文化生活，也是傳承和展示地方文化的重要途徑。