香精香料在食品和化妝品中扮演著重要的角色，具體作用如下：
增進食慾。香精香料能改善食品和化妝品的氣味，使食物更加誘人，從而增加食慾。
改善口感。香精香料能改善食品的口感，使食物更加美味。
掩蓋產品基質的氣味。在化妝品中，香精能掩蓋產品基質的氣味，賦予產品更愉悅的香氣。
抑菌、防腐、防霉。某些香料具有抑菌、防腐、防霉效果，有助於延長化妝品的使用時間。
增加食品的花色品種和提高食品質量。香精香料能夠增加食品的多樣性和質量，滿足不同消費者的需求。
恢復食品香味，強化特徵味道。香精香料可以恢復食品的自然香味，強化其特徵性的好聞味道。
矯正不良味道。在食品飲料中，香精香料能矯正某些食品的不良氣味，如魚製品的腥味，使人更樂意接受這些食品。
穩定產品香氣。在天然產品中，香精香料能提供穩定的香氣，保持產品的品質和吸引力。
此外，在菸草行業中，香精能保持捲菸的穩定香氣和吸菸感，消除不同等級菸葉間的差異，同時賦予品牌獨有的特徵香氣。