香辛料是一類具有獨特風味和香氣的天然植物性調料。
香辛料主要包括各種香草、香料和辛辣調料,如芹菜、洋蔥、姜、蒜、胡椒、八角、桂皮等,這些香辛料可以增添菜餚的香氣和味道,使食物更加美味。它們通常來源於植物的花、葉、莖、根、果實或種子等部分,不僅用於調味和增色,還具有抗菌防腐作用,並在某些情況下具有特定的生理和藥用效果。例如,辣椒含有豐富的維生素C、胡蘿蔔素等營養成分,具有抗氧化、抗炎作用;花椒則具有消食化積、溫中散寒等功效。
此外,香辛料通常不會增加食物中的鹽分,因此適量使用香辛料不僅可以增加食物的風味,還有助於提高飲食的健康性。