古代印第安人的一族
瑪雅人，古代印第安人的一族，生活在墨西哥南部和中美洲北部，構成了多樣的美洲土著人民族。他們是美洲唯一留下文字紀錄的民族，公元前約2500年就已生活在今天的墨西哥南部、危地馬拉、伯利茲以及薩爾瓦多和洪都拉斯的部分地區。瑪雅人使用瑪雅語，屬於印第安語系瑪雅—基切語族。他們分佈在尤卡坦中部和北部、伯利茲、洪都拉斯南部及塔瓦斯科和恰帕斯的一部分，危地馬拉低地和高地，以及恰帕斯和薩爾瓦多的最南端。
“瑪雅”這個名稱是爲了方便而起的集體稱號，它包括了爲該地區貢獻某種程度的文化和語言遺產的人。這個稱號中也包括了許多不同的人口、社會和種族羣體，他們都有自己特殊的傳統文化和歷史的特徵。
1839年，兩位美國考古愛好者斯蒂芬斯和凱特伍德在中美洲叢林的探險中首次遇到了這個民族，並因其所在地名爲“瑪雅”而將其稱爲瑪雅人。