多糖類食品添加劑
麥芽糊精是一種多糖類食品添加劑，主要由澱粉經酶解而成。它在食品工業中有着廣泛的應用，如作爲增稠劑、甜味劑和保溼劑，常見於糖果、餅乾、麪包、飲料等產品中。麥芽糊精能夠提高產品的口感和保溼性，同時增加食品的甜味。在食品標籤上，麥芽糊精可能被標註爲E1400。儘管麥芽糊精在合理範圍內使用是安全的食品添加劑，但過量使用或濫用可能會對人體健康造成影響，如胃腸道負擔過重、營養不良、肥胖和血糖異常等問題。
麥芽糊精的水解程度通常用DE值來表示，這個值決定了其功能性質。例如，DE值爲4%～6%的麥芽糊精糖組成全部是四糖以上的較大分子；DE值爲9%～12%的其糖組成中低分子糖類佔比例較少，甜味低，不易受潮、褐變；DE值爲13%～17%的其甜度較低，不易受潮、褐變，溶解性較好；DE值爲18%～22%的稍有甜味，有一定的吸潮性，能發生褐變反應，溶解性良好。
由於麥芽糊精的分子結構較大，人體難以消化吸收，因此並不會對人體產生營養價值。它是白色粉狀物，由澱粉經低度水解而製成，爲D-葡萄糖的一種聚合物，其組成主要是糊精。