黑洞在宇宙中通常被視為一個球體，其邊界，即事件視界，是光無法逃脫的區域。如果黑洞周圍沒有任何物質或天體，那麼從任何方向觀察，黑洞都會呈現為一個漆黑的圓環，周圍環繞著一圈來自黑洞後方發光天體的光線。然而，如果黑洞周圍有物質存在，它會通過吸積盤的方式吸引這些物質，形成一個明亮的氣體圓環，而黑洞本身則位於圓環的中心，形成一個類似甜甜圈的形狀。
通過特定的觀測技術，如事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope），人類已經能夠直接觀察到黑洞的影像。例如，位於室女座M87星系中心的超大質量黑洞的影像顯示了一個核心區域的陰影和周圍的新月狀光環。
總的來說，黑洞的外觀取決於其周圍的環境和觀測技術。在大多數情況下，它們被描繪為一個中心黑暗、周圍環繞著明亮氣體的圓環狀結構。