15W-40機油的粘度特性如下：
「15W」部分。表示機油的低溫流動性能，其中的「W」代表冬季（winter），「15」表示該機油適用於不低於-20℃的氣溫環境，即在冷啟動時能夠提供良好的保護。
「40」部分。表示機油在100℃時的運動粘度，標準範圍為12.5mm²/s到16.3mm²/s之間，這個數值越高，說明機油在高溫下的粘度越高，提供的密封性也更好，但可能會增加發動機的油耗。
此外，15W-40機油適用於較寬的溫度範圍，但在較低氣溫下使用可能會影響發動機的冷啟動性能。如果在不適合的溫度下使用15W-40機油，可能會對發動機造成損害。