ATF的主要作用包括潤滑、冷卻、液壓控制和傳遞動力。以下是ATF具體作用的詳細解釋：
在自動變速器中，ATF通過電控和液控系統傳遞壓力和運動，完成對各換擋元件的操縱。
ATF負責將變速器中的熱量帶走並傳遞給冷卻介質，以幫助冷卻變速器。
ATF還對行星齒輪機構和摩擦副進行強制潤滑，以減少磨損並提高效率。
ATF還有清潔運動零件並起到密封作用，防止雜質進入變速器內部。
此外，在汽車行業中，ATF（自動傳動液）除了進行動力傳動外，還要起潤滑、冷卻、液壓控制、傳動裝置保護以及有助於平滑變速的作用。在武器行業，ATF的主要作用是使用聯邦法律來調查、起訴違反槍枝管理法規的人員，以降低暴力犯罪水平並提高公共安全。ATF還有責任提昇州和地方對聯邦法律的認識，以減少當地槍枝的使用並執行聯邦槍枝法。ATF對爆炸物進行管理，並在全國範圍內科普爆炸物和火災知識。