碳(C)在合金中的作用主要體現在以下幾個方面：
提高硬度和強度。碳是提高多種鋼材，如軸承鋼，硬度和強度的主要元素。它能夠增加材料的耐磨性和抗疲勞性。
影響相穩定性和淬透性。碳可增大過冷奧氏體的穩定性，提高鋼的淬透性。這意味著碳能增加鋼材在淬火處理時保持硬度和強度的能力。
影響力學和物理性能。在特定合金系統中，如Cu-Fe和Cu-Cr系，碳能顯著影響合金的凝固組織和力學性能。它還可以促進某些元素從基體中的析出，從而提高合金的導電性能。
影響塑性和韌性。隨著碳含量的增加，鋼材的塑性、韌性通常會降低，而強度和硬度則提高。這種變化決定了不同碳含量的鋼材在不同套用中的適用性。
影響焊接性和耐蝕性。過高的碳含量會降低鋼材的焊接性能和耐大氣腐蝕能力，增加鋼材的冷脆性和時效敏感性。
總體而言，碳在合金中的作用是多元的，既包括性能提升，也包括性能限制。因此，在合金設計中精確控制碳含量是非常重要的。