Java泛型是一種允許在編譯時進行類型檢查的特性，它允許在類、接口和方法中定義類型參數。泛型的引入自Java 5版本起，它提供了一種參數化類型的方法，類似於方法中的變量參數。泛型的主要作用是使得代碼更加可讀和可維護，並且減少了運行時類型轉換錯誤的風險。
在使用泛型時，類型參數被指定爲一箇參數，這個參數可以在類、接口和方法中使用，分別稱爲泛型類、泛型接口和泛型方法。泛型類中的某個屬性或方法的返回值及參數可以是泛型類型參數，而在使用時，需要傳入具體的類型參數，也稱爲類型實參。這樣，泛型允許在實例化或調用時接受具體的類型，從而提高了代碼的靈活性和重用性。