Nmap是一款功能強大的網路探測和安全審核工具，主要用於掃描網路主機，以獲取主機的開放連線埠、運行的服務以及作業系統等信息。Nmap的主要作用和功能包括：
主機發現。Nmap可以幫助確定哪些主機在運行，使用ICMP協定的ping操作或者其他網路層協定實現。
連線埠掃描。掃描主機上的開放連線埠，包括TCP和UDP連線埠，Nmap可以進行TCP SYN掃描、TCP Connect()掃描等。
服務識別。檢測主機上開放連線埠對應的網路服務類型，包括服務的版本信息。
作業系統識別。通過分析回響包的特性，Nmap可以推斷出目標主機的作業系統類型。
防火牆和IDS規避。Nmap提供多種技巧來規避防火牆和入侵檢測系統（IDS）的監測，以便更有效地進行掃描。
腳本掃描。使用Nmap Scripting Language（NSE）編寫的腳本進行高級掃描和漏洞檢測。
靈活的配置選項。支持多種掃描技術，如TCP、UDP、ICMP等，允許用戶定製掃描技巧和範圍。
輸出多種格式的掃描結果。如文本、XML、HTML等，便於進一步分析。
Nmap在網路安全、系統管理、網路套用開發、滲透測試和網路監控等多個領域都有廣泛的套用。需要注意的是，Nmap的強大功能也使其成為黑客和攻擊者手中的利器，用於蒐集目標系統的網路設定和計劃攻擊方法。因此，使用Nmap進行網路掃描時需要遵守相關法律法規和倫理標準。