RNase（核糖核酸酶）是一類能夠催化RNA降解的酶，它們在生物體內廣泛存在，並在多個生物學過程中發揮重要作用。
RNase的主要作用是水解RNA分子中的磷酸二酯鍵，將其降解為單鏈或雙鏈結構。這一過程對於調節基因表達、細胞分裂和病毒感染防禦等至關重要。不同類型的RNase具有不同的專一性，例如，某些RNase專門作用於RNA的特定序列或結構，而其他一些則能在特定條件下切割單鏈RNA。此外，RNase還被套用於生物研究和醫學治療，比如用於確定RNA中的單鹼基突變位置，或在治療某些疾病如流行性腦炎時通過抑制病毒合成來發揮作用。
由於RNase的活性和穩定性，它在實驗室研究和臨床套用中非常重要。然而，RNase的活性也可能導致RNA樣本的降解，影響實驗結果，因此，在處理RNA樣本時，通常需要使用特定的抑製劑來減少RNase的活性。