純文本格式
XML檔案是一種純文本格式的檔案，它使用可擴展標記語言（XML）作為其存儲格式。XML是標準通用標記語言（SGML）的一個子集，主要用於標記電子檔案以賦予其結構性。
XML檔案由XML元素組成，每個XML元素都包括一個開始標記、一個結束標記以及兩個標記之間的內容。例如，可以創建一個XML元素來標記價格、訂單編號或名稱。這些元素是對文檔存儲格式和邏輯結構的描述，可以在形式上包括注釋、引用、字元數據段、起始標記、結束標記、空元素、文檔類型聲明（DTD）和序言。
XML的設計目的是使數據的顯示樣式與數據本身分離，具有良好的可擴展性。它不僅使檢索更為方便，而且用戶之間的數據交換更加方便，可重用性更強。
XML檔案格式廣泛套用於計算機、數位化廣播電視、通訊、電子出版等多個領域。它不僅可以存儲文本、聲音、圖像、多媒體信息等，而且結構相對簡單，格式公開，不需要專門的軟體讀取，也不會出現因無相應的軟體而無法打開電子檔案的問題。
此外，XML檔案還具有面向對象的特性，其檔案結構是樹狀的，同時也具有屬性，非常符合面向對象的編程。XML還支持國際化及地區化的格式，並且是基於開放的標準。這些特點使得XML成為了一種廣泛使用的數據交換和存儲格式。