驗貨通常是指按照委託方或買家的要求，對供貨方的貨物質量及定貨、購銷合同中的其他相關內容進行檢驗的活動。這個過程包括檢查貨物是否符合合同要求、國家法律法規或相關標準，以及及時避免交貨延誤和產品缺陷。在進出口貿易中，驗貨也被稱爲公證驗貨或出口檢驗。驗貨的目的在於確保所收到的貨物滿足定貨合同的要求和買方的其他特殊要求，從而減少或避免因劣質產品引起的消費者投訴、退換貨及商業信譽損失。
在具體操作中，驗貨可能包括生產前檢驗，如對原材料、初加工產品、零部件進行隨機抽樣檢驗，以及工廠評估，如對生產企業的工作條件、生產狀況、設施、製造設備、製造方式及質量保證管理等進行檢查，並提出相應的說明和意見書。