中國鬥魚通常呈橢圓形，體長大約在5到10厘米之間。它們的背部顏色可能是深綠色或深藍色，而腹部則為白色或淡黃色。中國鬥魚擁有大而明亮的眼睛，能夠清楚地看到周圍環境，它們的尾巴特別長，可以達到身體長度的兩倍，使它們在水中遊動時顯得非常優雅。
此外，中國鬥魚的體側可能有10條等間距的藍黑色橫帶，鰓蓋後緣有一深綠色帶黃色邊緣的色斑，眼框為金黃色，背鰭、臀鰭、尾鰭均顯尖長，背鰭、臀鰭上有深色的斑點，並勾有藍色的鑲邊，尾鰭呈紫紅色。白化中國鬥魚體色黃中透紅，尾鰭、眼睛紅色，體色橫紋也變為淺紅色，顯得非常乾淨漂亮。