乾重這個術語在不同的領域有著不同的含義：
在航空領域，乾重指的是航空發動機本身的重量，包括髮動機運轉所需的全部必要的附屬檔案及其傳動裝置，但不包括滑油、燃油及冷卻液。
在生物學領域，乾重是指細胞除去全部自由水後的重量，也就是將種子或細胞在特定條件下（如80℃下烘乾一定時間）得到的恆重，此時的質量去除了所有的水分，只留下脂肪、蛋白質、維生素、無機鹽等營養物質。
在醫學領域，特別是在透析治療中，乾重是指患者感覺舒適，身體內無多餘水分瀦留也不缺水時的理想體重，這是一個相對的數值。乾體重是評估透析充分性的一個重要指標，達到乾體重時再脫水血壓就會下降，是避免出現水瀦留的一系列表現（如血壓升高、下肢、顏面部水腫等）的關鍵。