螭首是古代中國上古神話傳說中的一種龍生九子之一，它沒有角，形象通常被描述為龍頭、獅身、魚尾，具有神聖的力量和威嚴的形象。在傳統文化中，螭首被視為保護人類免受邪惡力量侵害的守護者。作為名詞，螭首通常用來指代傳說中的神獸形象，也可以用來比喻某個人或事物具有強大的力量和威嚴。此外，螭首也可以作為一個形容詞來修飾某個人或事物具有類似螭首般的雄壯威嚴。
在古代建築或器物、工藝品上，螭首的形狀常用作裝飾，尤其是嘴大、肚子能容納很多水的螭首，在建築中多用於排水口的裝飾，稱為螭首散水。螭首也出現在古代彝器、碑額、庭柱、殿階及印章等上面。龍是中華民族的精神象徵，螭首作為龍的一部分，也被中國人看做是最高等級的吉祥物。