海水運動方式
寒流是一種海水運動方式，主要是從水溫較低的地方流向水溫較高的地方。
寒流通常從高緯度或極地海洋流向中低緯度地區，由於其較低的溫度，寒流經過的地方會降溫減濕。世界上最強大的寒流之一是環繞南極洲自西向東流動的西風漂流。寒流的水溫通常比它所到達區域的水溫低，能使經過的地方氣溫下降，少雨。寒流具有溫度低、含鹽量少、透明度低、流動速度慢、幅度寬廣、深度較小等特點。在向中低緯度流動的過程中，寒流不斷與周圍海水混合交換，溫度和鹽度逐漸升高，上層密度變小，寒流水與當地水之間形成密度變化急劇的水層——密度躍層，這對水下艦艇活動影響較大。