比例原則是行政法上的一項重要基本原則，它要求在行政權力的行使過程中，除了要有法律依據外，行政主體還必須選擇對人民權益侵害最小的方式。這一原則旨在實現行政目標的同時，儘可能保護相對人的權益，確保不利影響被限制在最小的範圍和限度內，以達到行政目標和保護人民權益之間的適當平衡。
比例原則包含三個子原則：
適當性原則：指的是行政措施必須適合實現行政目標，且能夠帶來預期的效果。
必要性原則：在能夠實現行政目標的多種措施中，行政主體應選擇對人民權益侵害最小的方式。
狹義比例原則：要求行政目標的實現與對人民權益的侵害之間應保持適當的比例關係。
比例原則的觀念起源於德國，並通過判例法在實踐中得到發展。它不僅是行政法上的一箇基本原則，也是控制自由裁量權行使的重要原則，以維護和發展公民權爲最終歸宿。在中國，比例原則對行政法治建設具有很強的借鑑意義。