第三世界是指經濟發展比較落後，在國際政治經濟關係中地位比較低的國家和地區。在地域上，第三世界大多數處於已開發國家的南邊，包括亞洲、非洲、拉丁美洲及其他地區的開發中國家。這些國家數目多，土地遼闊，人口眾多，擁有極為豐富的自然資源和戰略地位，但在經濟上比較落後。
第三世界的概念最早是由毛澤東提出的，原來用來描述在冷戰期間，除了以美國為首的資本主義陣營和以蘇聯為首的社會主義陣營之外的所有國家。隨著冷戰的結束，第一世界和第二世界的概念已經不再使用，但第三世界的概念仍然被廣泛運用，通常用來指代那些經濟發展相對落後的國家。這些國家在政治獨立後面臨著肅清殖民主義殘餘勢力、發展民族經濟、鞏固民族獨立的歷史任務。