儒艮主要分布在西太平洋與印度洋海岸，尤其是那些有豐富海草生長的地區。以下是儒艮的分布情況：
在印度洋地區，它們從非洲東岸開始，經過紅海、波斯灣、南非、馬達加斯加，往東到達阿拉伯海和斯里蘭卡，這一地區的儒艮數量相對較少。
在太平洋地區，儒艮的分布範圍更廣，包括印尼、馬來西亞、巴布亞紐幾內亞等東印度群島，以及往北的台灣和日本的沖繩地區，此外，還包括澳洲南部以外的鄰近海域。
在中國，儒艮主要分布在北部灣的廣西沿海、廣東沿海、台灣南部沿海以及海南島西部沿海地區。
儒艮是一種海生哺乳動物，以海底植物為食，尤其在澳大利亞北部，儒艮的數量較多，尤其是莫頓灣地區，由於那裡的海底沙床上生長著大量的海草，且年平均氣溫在25℃以上，因此形成了多個超過100頭的儒艮群。