元素的命名遵循一定的規則和傳統，主要包括以下幾種方法：
音譯命名。大多數元素的中文名稱來源於其拉丁文名稱的音譯，例如“鎂”（Magnesium）的拉丁文意是“美格里西亞”，鈧（Scandium）的拉丁文意是“斯堪的納維亞”。這類命名中，元素的中文名稱通常由漢字組成，但也包括一些借用古漢字的新造字，如鈁（Lawrencium）、鋦（Curiesium）。
諧聲造字。在音譯的基礎上，有些元素的中文名稱採用了諧聲造字的方法，這種方法通常用於那些沒有直接對應漢字的元素，例如鎵（Gallium）的拉丁文意是“家裏亞”，鉿（Hafnium）的拉丁文意是“哈夫尼亞”。
象徵性或紀念性命名。一些元素的命名是爲了紀念對化學領域有重大貢獻的科學家，如鍆（Mendelevium）是爲了紀念門捷列夫，鍩（Nobelium）是爲了紀念諾貝爾。此外，也有以星球、神的名字命名的元素，如釙（Polonium）是以波蘭命名的。
基於元素特性或發現地命名。有些元素的命名基於它們的物理或化學特性，例如鈾（Uranium）因天王星而得名。另外，有些元素是根據它們的發現地或與歷史事件相關的地方命名，如鋨（Osmium）是以瑞典的奧斯莫斯河命名的。
簡單命名。有些元素的命名直接反映了它們的特性或屬性，例如氫（Hydrogen）意味着“水的形成者”。
元素的命名不僅反映了它們的特性和發現歷史，也體現了人類對自然界的探索和理解。