「八月槎」的典故源自晉代張華的《博物志》卷十。以下是該典故的詳細內容：
傳說天河與大海相通，每年八月，有人居住的海島上會出現一種可以浮行的木筏，這些木筏定期往返於天河與海島之間，從不失期。
有一次，一個冒險者立於浮槎之上，攜帶大量糧食，前往天河。他在十餘天的旅程中，還能觀察到星月和日辰。最終，他到達了一個有城牆和房屋的地方，看到宮中有織女在勞作，還見到了牽牛的丈夫。冒險者向他們說明了自己的來意，並詢問這是何處。得到的答案是，他應該回到蜀地，去拜訪嚴君平，才能得知真相。
這個故事後來被用來比喻定期往來的船隻。例如，唐代杜甫在詩中提到「虛隨八月槎」，表達了他對未來重返長安的期待，但最終未能成行。