冰雹是在 對流 雲中形成的，主要 過程是水汽 隨 氣流上升 並遇冷凝 結成小水滴， 隨 著高度增加， 溫度 繼 續降低，水滴凝 結成冰粒，在上升 過程中，冰粒 會吸附周 圍的小冰粒或水滴而逐 漸增大， 當冰粒的重量增大到 無法被上升 氣流支 撐 時，便 開始下落，形成冰雹。
冰雹的形成 過程非常 複雜，涉及到大 氣中的多 種物理 現象。冰雹 雲通常非常厚， 內部有 強烈的 對流 運 動， 雲 頂高度可 達10000米以上的高空， 溫度低至零下30—40℃。 雲 體下部是暖 雲，距地面1000米左右， 溫度 較高，主要由水滴 組成； 雲 體中、上部是冷 雲，主要由冰晶、小雪花和 過冷水滴混合 組成。
冰雹的形成需要 三個主要 條件：大 氣 層 必須要有不 穩定 層 結的存在； 雲 團中 必須要有大水滴 凍 結的 溫度；要有 強的垂直 風， 這 樣有 利於雨滴的不 斷凝 結。 當冰粒降落至 較高 溫度 區 時，其表面 會融解成水，同 時亦 會吸附周 圍之小水滴，此 時若又遇 強大之上升 氣流再被抬升，其表面 則又凝 結成冰，如此 反覆 進行，其 體 積越 來越大。直到它的重量大 於 氣流升力 與空 氣之浮力之和，即往下降落，若 達地面 時未融解成水仍呈固 態冰粒者 稱 為冰雹。