味素的製作原料主要包括大米、玉米、小麥等糧食作物，以及糖蜜等。其製作過程大致如下：
準備原料。將選定的糧食或糖蜜作為主要原料。
發酵。通過微生物（如穀氨酸棒桿菌）的作用，將原料進行發酵，這個過程會產生穀氨酸。
提取和濃縮。將發酵產生的液體進行過濾和濃縮，以去除無用雜質和水分。
轉化成穀氨酸鈉。通過化學處理，將穀氨酸轉化為穀氨酸鈉。
結晶和乾燥。最終通過蒸發、乾燥等步驟，形成穀氨酸鈉的結晶粉末，即味素。
此外，某些製造商可能會使用動物蛋白水解物（如雞肉、魚肉）作為添加劑來增加鮮味。自製味素的方法包括使用乾香菇、蝦皮、冰糖等食材，通過烤乾、炒乾、磨粉等步驟製成。這種自製味素通常不含添加劑，適合家庭使用。