和牛指的是一種特定的牛肉品種，而不是牛的某個部位。和牛主要可以分爲黑毛和種、褐毛和種、日本短角種、無角和種四大類，其中黑毛和種是最著名的和牛品種。和牛因其肉質細膩、多汁且含有獨特的香味和甜味，而在日本被視爲“國寶”，並在國際市場上享有極高的聲譽。
和牛的肉質因其脂肪分佈均勻且如細密的網狀嵌入肌肉中而聞名，這種特性被稱爲“霜降”。和牛的肉質柔軟，有入口即化的感覺，且帶有不膩的甜味和濃郁的香味。和牛的肉可以用於製作多種料理，如煎牛排、壽喜燒、涮牛肉火鍋等，每種肉部位都有其獨特的風味和質地。
例如，牛前腰脊（サーロイン）是和牛中非常頂級的部位，其油花分佈呈細緻網狀，肉質甘香可口，脂肪的甜味會在口中曼延。橫膈膜（ハラミ）則是細膩滑嫩的部位，口感略帶清爽，鮮味十足。此外，還有如和牛卡魯比（後腹部的小排）、和牛保樂肩（肩部肉）、和牛大米龍（後腿外側肉）等，每個部位都有其獨特的風味和質地。
爲了充分享受和牛的美味，日本發展出了多種獨特的料理方式，如壽喜燒、涮牛肉火鍋等，這些料理方式可以最大限度地突出和牛的肉質特點和風味。