壓氣機的主要功用是提高進入發動機內的空氣壓力，為發動機提供所需的壓縮空氣。
壓氣機還用於為座艙增壓、為渦輪散熱以及其他發動機的起動提供壓縮空氣。此外，壓氣機在航空航天領域中，是航空發動機和火箭發動機的重要組成部分，用於提供壓縮空氣給發動機燃燒室和渦輪增壓器等。在能源領域，壓氣機用於燃煤、燃氣等發電廠的空氣供應和燃燒控制，以及石油天然氣的壓縮輸送。在化工領域，壓氣機用於各種氣體壓縮和化學反應過程的供氣。在環保領域，壓氣機可用於各種工業廢氣的治理和排放控制。壓氣機還可以作為空氣動力，用於機械與風動工具，以及控制儀表與自動化裝置等。