弈秋是全國擅長下棋的人，他教兩個徒弟學習下棋。其中一個徒弟專心致志，一心一意只聽弈秋的話；另一個人雖然也在聽講，心裡卻老想著有天鵝將要到達，想著要拉開弓將它射下。雖然和另一個人一起跟弈秋學習，卻比不上人家。難道是他的智商比不上另一個人嗎？回答說：不是這樣的。
在文言文中，「之」有著特殊的功能，它常常能根據句子的意思，指代不同的事物。例如，在「弈秋,通國之善弈者也」中，「之」是助詞，相當於「的」；在「惟弈秋之為聽」中，「之」是賓語前置的標誌，沒有實在意義；在「一人雖聽之(弈秋的教導),一心以為有鴻鵠將至,思援弓繳而射之(鴻鵠)」中，「之」代指弈秋的教導；在「雖與之俱學(代詞他,這裡指專心致志學習的那個人),弗若之矣(代詞他,這裡指專心致志學習的那個人)」中，「之」代指專心致志學習的那個人。
這個故事告訴我們，學習要專心致志，不可三心二意。