宋代的焚香方式通常包括以下幾個步驟：首先，將特製的小塊炭燒透並放置在香爐中，然後用細香灰將其埋起來，並在香灰上戳出一些小孔，以確保炭塊能夠接觸到空氣，防止其因缺氧而熄滅。
接著，在炭火上放置銀葉、雲母等薄而硬的「隔火」材料，以減少煙霧。最後，將香丸、香餅等香料放置在隔火板上，利用炭火和隔火的微火慢慢烤焙，使香料緩慢、均勻地受熱，散發出的香味既不過於濃烈刺鼻，又能有效減少煙霧，營造出安全舒適的環境。
此外，宋代上層社會還流行一種「香不及火」的焚香方式，強調自然、舒緩的香事氛圍，某些香料如天龍香、心蘊香等和合香香品會被做成蜜丸，並使用銀葉作襯在香爐中焚爇。