宋朝人的飲食以簡單清淡為主，御宴雖然有歌舞雜技助興，但吃喝並不是主要的。宋朝市面上的吃食價格便宜，例如《東京夢華錄》中提到的「碧碗」菜品，每碗十文。宋朝的餚饌多是現成的，類似於現在的快餐。
宋朝人的一天從一碗煎點湯茶藥開始，湯的種類繁多，如茶、二陳湯、棗湯、生薑湯等。烹飪技巧包括燒、烤、炒、爆、溜、煮、燉、鹵、蒸、臘、蜜、蔥拔等。宋朝的人們非常熱愛肥肉，肥肉要比豬肉更加貴重。對於諸多肉類料理中，有一種叫做「水晶膾」的做法最為精緻，其口感爽滑，樣子透明，形似水晶。
宋朝的麵食點心也是種類繁多，如麵條類、饅頭類、燒餅類等，還有油條這種高溫油炸將麵團迅速膨化的小吃。此外，宋朝還有各種點心，如滴酥鮑螺、諸色龍纏、琥珀餳、宜利少、糖瓜蔞等。
在秋天，宋人還會製作一道美味蟹釀橙，將肥美的大閘蟹蒸熟後拆出蟹肉、蟹黃，混合黃酒、醋、橙汁和少許水拌勻後放入橙瓮，再蒸5分鐘，橙子的香甜能化解部分蟹黃的油膩感。