宋朝的行政制度主要分為中央和地方兩個層面。
在中央層面，宋朝的政治制度大體上沿襲了唐制，但與之有顯著的區別。宋朝的中央政府組織主要包括：
政務機構：由中書省、門下省和尚書省組成，但門下和尚書省被移出皇宮，只剩下中書省，稱為「政事堂」，主要負責民政事務。
軍務機構：樞密院，負責軍事政令，與中書省對立，宰相不掌管軍事。
財務機構：三司，包括戶部司、鹽鐵司和度支司，負責國家的財政事務。
監察機構：御史台，設有監察御史，負責糾察官員，還有審官院掌管官選、授勳封及考核官員的得失。
在地方層面，宋朝的地方行政機構分為州、府、軍、監和縣五個級別。州是地方建制的主體，分為節度州、唐代節鎮所在之州、防禦州、團練州、軍事州，實為州的上中下區別。府的性質與州相同，一般比州略大。軍有兩種，一為原唐代節鎮之稱，一為由有軍事駐防價值之縣升格而來。監為礦區、鹽區專設行政建制。此外，宋朝還將全國分為不同的路，各路設有轉運使、轉運判官等職位，由朝廷特命，主管所領州郡的水陸轉運和財政，後來又兼管刑法和民事。
宋朝的行政制度還體現在其科舉制度和法制建設上。科舉制度向士人廣開門路，成為羅致人才、選用官吏的主要途徑。法制方面，宋朝繼承了唐代的傳統，立法嚴格，用法謹慎。宋代的立法制度頗嚴，但用法謹慎。