工具理性是指在實踐中使用技術和工具達到一定目的的一種理性方式，是現代西方哲學家韋伯提出的概念，也是現代社會中普遍採用的一種理性方式。在這種理性方式中，人們會運用科學知識和技術手段，通過有效地組織、規劃和控制來實現一定的目標。工具理性的出現源於現代化的需要，其優勢在於能夠高效地達成目標，提高生產力，但也可能帶來環境破壞等負面影響。工具理性不僅適用於經濟和技術領域，也適用於政治、文化等領域。
工具理性的特點包括功利性、實用性，講求普遍有效性、可操作性，表現在理論上則是形式化、數學化，表現在方法上則是精確化、程式化。因此，工具理性又叫「功效理性」或「效率理性」。
需要注意的是，在追求效率的同時，應警惕工具理性帶來的潛在問題，如失去人性、異化和技術控制等，注意保護人的尊嚴和人類自然環境，使其真正成為人類社會進步的一種方式。