聞到氣味的過程涉及鼻腔內的嗅覺感受器官，這些器官能夠感知氣體分子並將其轉化為神經信號，最終傳遞到大腦。
當吸入空氣時，空氣中的氣味分子進入鼻腔，到達嗅覺上皮（也稱為嗅黏膜），這裡覆蓋著大量的嗅覺感受神經元。這些神經元帶有嗅毛（cilia）和受體細胞，能夠感知氣味分子。當氣味分子接觸到嗅毛時，它們與嗅毛表面的受體細胞結合，每個受體細胞只能與特定的氣味分子結合。這種結合觸發神經信號，傳遞到嗅球體，然後進一步處理並傳送到大腦的其他相關區域，如嗅皮質和杏仁核。大腦根據這些信號識彆氣味，並將其與之前的經驗和記憶聯繫起來。