惠斯頓電橋的工作原理主要基於四個電阻的平衡和電流分流。
電橋的核心部分是由四個電阻（通常稱為橋臂）組成的電路，這四個電阻可以不同，但必須滿足特定的關係以保證電橋平衡。電橋平衡時，通過檢流計（一個用於檢測電流的裝置）的電流為零，這表明流過每個橋臂的電流是相等的。
在電橋平衡狀態下，如果其中一個橋臂的電阻發生變化，這將破壞電流的平衡，導致檢流計產生可測量的電流，從而可以利用這個電流來計算出電阻的變化量，進而得到電阻的值。
惠斯頓電橋不僅用於測量電阻，還廣泛套用於其他領域，如電氣和通信工程、材料科學、化學實驗等，在這些領域中，電橋用於測量物理量（如應變、拉力、扭矩、振動頻率等）的變化。