"披草而坐"是唐代文學家柳宗元的散文《始得西山宴遊記》中的一句描述，意思是到了目的地就分開草而坐下。這篇散文是《永州八記》的第一篇，記敘了柳宗元發現和宴遊西山的經過，描寫了西山的怪特，抒發了對懷才不遇憤懣和現實醜惡的無奈之情。柳宗元因參加王叔文革新運動，於唐憲宗元和元年(806年)被貶到永州擔任司馬。到永州後，其母病故，王叔文被處死，他自己也不斷受到統治者的誹謗和攻擊，心情壓抑。永州山水幽奇雄險，許多地方還鮮為人知。柳宗元在這漫長的戴罪期間，便到處遊覽，搜奇探勝，藉以開拓胸襟，得到精神上的慰藉。《永州八記》就是這種心態之下的遊歷結晶，這篇文章寫於唐憲宗元和四年(809年)。