「拉勾」最初的意思是小指彼此相拉相勾，通常用作一種許諾的方式，常與「上吊」（實際上是指上調，即拇指上翻相挨）連用，形成童謠「拉鈎上吊，一百年不許變」。這個動作象徵著雙方的約定和承諾，在日常生活中，這個動作被簡化為只拉小指。
此外，「拉勾」在不同的文化和傳說中還有其他的含義。例如，有一種說法認為小指之間系有一條象徵緣分的紅線，在這種情況下，「拉勾」象徵著情人之間的約定。還有一種解釋與斷指習俗相關，其中「拉勾」在日語中被稱為「指切拳萬」，意味著未能守約的人要切掉手指或被打萬拳，小指相繞則象徵著斷指。
綜上所述，「拉勾」主要指小指之間的相互勾連，象徵著約定和承諾。