民間文藝學的一個分支
故事學是民間文藝學的一個分支，主要研究民間故事。這門學科運用各種有效的研究方法和研究手段，對作為不同社會形態中人民民眾精神產物的民間故事的產生、發展、流傳、演變、影響作全面、深入的探討，聯繫社會生活、文化傳承等系統地闡明民間故事的本質、特徵、思想內容、藝術特點、社會功用等基本原理和基本規律。
民間故事的特點是短小精悍，因此故事研究的著眼點非常集中，故事規律也更容易找到。故事學的研究對象民間故事，是與神話、民間傳說相對而言的體裁，主要關注生活經驗與日常想像，以虛化的角色和情節來講述淡化時空的事件。
中國故事學在民間文藝學體系中，是與中國神話學、中國傳說學、中國史詩學等體裁學並列存在的學科，它們各自相對獨立，又有內在的學科聯繫。中國故事學有很多流派，比如地理歷史學派主要追溯民間故事的歷史發祥地，故事文化學派則著重分析故事主題的文化內涵及其意義。
總的來說，故事學是一門研究民間故事的學科，它不僅關注故事的內容，還探討故事的結構和功能，以及故事在社會和文化中的作用和影響。