明朝海禁政策是十四世紀時明朝政府對海事進行的一系列限制政策的統稱，旨在禁止民間私自出海和限制外國商人前往本國進行通商。這一政策的具體實施隨著時間變遷而有所變化，分為「嚴禁」和「時禁」兩種形式。明朝海禁的主要內容包括：
禁止民間參與海商活動：明朝初期，由於政局不穩，為了維持國家政局穩定，明太祖朱元璋實施了海禁政策，嚴禁民間參與海商活動，包括禁止百姓出海捕魚和交易舶來品。
限制外國商人來華：早期海禁的重點是商業限制，禁止中國人赴海外經商，同時也限制外國商人到中國進行貿易，但進貢除外。
對買賣的控制：明朝頒布了禁止民間流通的法令，嚴格限制了許多物品的買賣，這嚴重影響了東南沿海地區的經濟。
應對倭寇問題：明朝海禁政策的實施部分原因是為了應對元末明初日本封建諸侯割據、互相攻伐後，失敗者組織武士、商人、浪人（即倭寇）到中國沿海地區進行武裝走私和搶掠騷擾的問題。
明朝海禁政策的實施，雖然在一定程度上控制了民間海商活動，但也給百姓帶來了經濟上的困難，導致了走私活動的頻繁發生。從國家角度來看，海禁政策的實施有助於充實國庫和維護社會穩定。